齐白石14岁学木匠，15岁开始拜著名的雕刻木工周之美为师，学习木雕。周之美吸烟，齐白石经常买水烟或旱烟孝敬师傅。大约20岁时，齐白石的工艺已非常出色，除木雕外，他还经常制作一种水牛角样的烟盒子，这种烟盒既能装水烟条丝烟，又能装旱烟叶子，工艺精细，携带方便，很受烟客欢迎。常与烟客交往，齐白石自己也爱上了吸烟，他经常将卖牛角烟盒的钱用来买烟，配齐了旱烟管、水烟袋，俨然一个老烟客。

1895年，31岁的齐白石参加了湘潭罗山诗社。其时，齐白石在画坛已享有盛誉，诗、书、画、印四艺皆绝。一次，诗社社员聚会，齐白石提议起草社章，诗友们均表示赞成。大家你一句、我一句议论开了。说到不打麻将、不谈女人等条件时，齐白石都表示同意。当有人提出不嗜烟酒这一条时，齐白石却沉默不语，大家知道他嗜好烟，就不难为他了。

过了几天，诗友们又组织登山，途中，一位诗友突然发问：孔老圣人最爱好什么？诗友们各抒己见，但说不出权威结论。这时，一位诗友突然语出惊人：“我看孔老圣人最爱吸烟！”此语一出，众人迷惑，因为印第安人14世纪才发现烟草，传入中国的时间更迟，孔子时代还根本没有香烟，他怎么能爱上香烟呢，岂非天方夜谭？

看到众人不解，这位诗友慢慢道出了原委：“去年我去王秀才府上拜年，见到他在孔夫子灵位上贴的一副对联：茶烟待人客，笔墨不当差，据说请他作文写字的人实在太多，他贴出这一对联，意思是他常以茶烟待客、自用，希望求文求字的人能出些茶烟钱。王秀才是孔夫子门生，门生吸烟，作为老师的孔夫子当然喜爱香烟了。”一席话，说得众人哈哈大笑。

说者无意，听者有心。听了这位诗友讲的故事，齐白石深有感触地说：“不瞒诸位，我吸烟已有十多年历史，平时写诗、作画都喜欢吸几斗水烟，现在大家这样诚意劝我，我一定要把烟戒掉。”他一边说，一边从口袋中掏出精美的烟盒扔到山溪中，并口占一联：烟从水上去，诗自腹中来。众诗友为齐白石的举动拍手称好。从此以后，齐白石再也没有吸过烟。