当时，艾青是接管中央美院的军方代表；白石老人每月到学院一次，画一幅画给学生作示范，领一份教授的工资。有学生提议停掉齐白石的工资，艾青坚决反对：“这样的老画家每月能来学院给学生示范一次就是很大的贡献。日本人来，他没有饿死；国民党来，也没有饿死；共产党来了，怎么能把他饿死呢？”时任美院院长的徐悲鸿对老人也非常敬重，这样的提议自然没有通过。

    艾青喜欢齐白石的画，在市场上看到中意的，他都要买下收藏起来。有一年，他在上海朵云轩买得齐白石的一幅二尺小画，画了一片松林，水墨淋漓，气韵充沛。艾青将画拿给画家许麟庐去看，许觉得是赝品。艾青不服，便拉了许麟庐到了齐白石家里，挂起画来给老人看：“这幅画是我在上海买的。许先生说是假的，我看是真的，您来判定一下。”艾青的语气十分自信。白石老人看过画，带了几许的自豪说：“这样的画，人家画不出来的。”

     老人上了年纪，喜欢亲朋好友常去看他。有一段时日，艾青忙于公务，没有去看老人。当他由李可染陪着再到齐家时，老人一脸的冷漠，问李可染：“你贵姓？”李可染是齐白石的学生，赶忙道歉：“我最近忙，没能来看老师。”老人转过身来又向艾青撒气：“艾青先生，解放初期，承蒙不弃，以为我是能画几笔的，还常来看看……”李可染又过来解围：“艾青先生最近出国，所以才没有来看老师。”老人的火气这才平息。

    艾青最后一次去看齐白石，是在1957年的秋天。病中的白石老人奄奄一息，躺在一张躺椅上。艾青握住老人的手问道：“您还认得我吗？”老人缓缓睁开眼睛，轻声说：“我有一个朋友，名字叫艾青。”艾青不愿打扰老人休息，起身告辞：“我会再来看您的。”老人说：“你再来，我就不在了。”果然，此次一别，两人竟成永诀。时隔不久，95岁的齐白石在京辞世。